 Obras de Gabriel Orozco (México), Olga de Amaral (Colombia), Solange Pessoa (Brasil) y Álvaro Barrington (Venezuela) marcarán la presencia latinoamericana en la primera edición de Art Basel Qatar, que se realizará del 5 al 7 de febrero de 2026 en esta pequeña nación del golfo convertida en una de las economías más ricas del mundo. Allí llegarán ‘solo shows’ de 84 artistas representados por 87 galerías de 31 países, en un formato disruptivo para el gigante de las ferias, que ya tiene un circuito consolidado en Basilea, Miami Beach, Hong Kong y París. Bajo la dirección curatorial del artista egipcio Wael Shawky, la feria girará en torno al concepto Becoming, una “meditación sobre la transformación de la humanidad”, con un formato abierto, de muestras individuales, que se desplegará entre el museo M7, el Doha Design District y distintos espacios públicos de Msheireb Downtown Doha. Los detalles de este debut se dieron a conocer en una conferencia de prensa realizada en Doha a fines de octubre, durante un lanzamiento encabezado por la jequesa Al Mayassa bint Hamad bin Khalifa Al Thani, presidenta de Qatar Museums, la red de instituciones culturales que celebra dos décadas dedicadas a posicionar al país como un nuevo polo de creatividad global. En paralelo, el emirato celebra en 2025 una nueva edición de su programa de intercambio cultural Years of Culture, que este año tiene como protagonistas a Argentina y Chile, con el objetivo de tender puentes culturales entre ambas regiones. En este contexto, adquiere especial relevancia la presencia latinoamericana, que llegará a la feria de la mano de las galerías Kurimanzutto (México), Mendes Wood DM (Brasil) y las británicas Lisson Gallery y Sadie Coles HQ. Desde Art Basel, el italiano Vincenzo de Bellis, director global de ferias, subrayó el carácter experimental del nuevo formato, durante la conferencia celebrada en el 3-2-1 Qatar Olympic and Sports Museum: “Estamos empujando los límites del modelo tradicional y situando al artista en el centro para crear resonancia y profundidad”. La feria es “una inversión estratégica en la economía creativa del país”, dijo por su parte Abdul Aziz Al-Mawlawi, CEO de Visit Qatar, socio principal de este nuevo evento cultural presentado en colaboración con Qatar Sports Investments (QSI) y QC+. La edición inaugural tendrá una fuerte presencia regional, con más de la mitad de los artistas provenientes de Medio Oriente, África del Norte y Asia del Sur, algo que los organizadores describen como parte de un puente entre lo local y lo global. Sobre el alcance de este nuevo modelo y su impacto en el mercado internacional, conversó luego Noah Horowitz, CEO de Art Basel, en la siguiente entrevista. ¿Por qué esta feria tendrá un modelo tan distinto a las demás Art Basel? ¿Cómo lo explicarías? Noah Horowitz: "Recibimos cientos de aplicaciones para esta primera edición. A diferencia de nuestras otras ferias, aquí no hay un administrador al frente, sino un director artístico que trabaja junto a Vincenzo, nuestro director artístico global, y un comité de selección con seis galeristas extraordinarios. Seleccionamos 87 galerías y 84 proyectos. Las galerías pagan una tarifa fija, muy competitiva en comparación con nuestras otras ferias, aproximadamente entre 15.000 y 20.000 dólares". ¿El modelo incluye apoyo local o cada galería asume todos los costos? Noah Horowitz: "Las galerías son responsables del envío de las obras a Qatar, pero trabajamos con socios locales para acompañar la instalación de los proyectos individuales en cada sede. Es un modelo distinto, pero al final sigue siendo una feria comercial: necesitamos garantizar conversaciones significativas, nuevos públicos, nuevos clientes y, por supuesto, ventas durante y después del evento". El número de galerías es mucho menor que en las otras ferias de Art Basel. ¿Es una estrategia? Noah Horowitz: "Totalmente. Queremos empezar de manera deliberadamente pequeña. Presentar alrededor de 80 galerías es una escala mucho más reducida que cualquier otra feria nuestra. París, la más pequeña, contó con 206 galerías cuando se realizó a finales de octubre. Esto en Qatar es intencional para asegurar un crecimiento sostenible a futuro".
Aquí se están desarrollando nuevos museos. ¿Esperan que la feria contribuya a nutrir esas colecciones? Noah Horowitz: "Claro, y sí en todas las direcciones. No solo esperamos que los nuevos museos adquieran obras importantes que estarán en exhibición en febrero, sino que también buscamos fomentar una participación desde abajo, con adquisiciones en rangos de precio más accesibles. Queremos cultivar un nuevo público y una nueva base de compradores, tanto locales como internacionales". ¿De dónde espera que lleguen los coleccionistas? Noah Horowitz: "Hay mucha gente viviendo en Doha y en el Golfo a la que queremos atraer, además del público internacional ya familiarizado con Art Basel que quizá visite esta región por primera vez. La idea es que descubran artistas de Oriente Medio y también obras de artistas que ya conocen de Europa, Asia o Estados Unidos". Habrá participación de galerías y artistas latinoamericanos. ¿Cómo ves esa presencia de la región? Noah Horowitz: "Operamos a escala global. La misión de Art Basel Qatar es tender puentes. Aquí un Gabriel Orozco podrá mostrarse junto a un artista de India, Arabia Saudita o África. Esa posibilidad de diálogo es muy estimulante y crecerá en el futuro". Artículo y entrevista por Mercedes Ezquiaga, autora del libro "Todo lo que necesitas saber sobre arte argentino", de Editorial Planeta. Instagram: @mercedesezquiaga Linktr.ee: Mercedesezquiaga Texto: Mercedes Ezquiaga Entrevista: Noah Horowitz Imágenes: Cortesía de Art Basel Qatar Media Briefing Derechos Reservados 2025
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